2000 और 2012 के बीच वियतनाम में पुरुषों और महिलाओं के लिए जीवन प्रत्याशा में दो साल की वृद्धि हुई है। यह समान समय अवधि के दौरान दुनिया के अन्य हिस्सों के लिए जीवन प्रत्याशा में औसत वृद्धि का आधा है। प्रांतों में कुपोषण अभी भी आम है, और जीवन प्रत्याशा और शिशु मृत्यु दर में स्थिरता आ रही है। 2001 में स्वास्थ्य देखभाल पर सरकारी खर्च सकल घरेलू उत्पाद (जीडीपी) का सिर्फ 0.9 प्रतिशत था। सरकारी सब्सिडी केवल स्वास्थ्य देखभाल के खर्च का लगभग 20 प्रतिशत है, शेष 80 प्रतिशत व्यक्तियों की अपनी जेब से निकलती है।^[1] 2012 में, लगभग 22% मौतों को स्ट्रोक के लिए जिम्मेदार ठहराया जा सकता था। मृत्यु का यह प्रमुख कारण 7% मौतों के साथ हृदय रोग और 4.9% मौतों के साथ क्रॉनिक ऑब्सट्रक्टिव पल्मोनरी रोग था। गर्भनिरोधक का व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है और अधिकांश जन्म प्रशिक्षित स्वास्थ्य सेवा प्रदाताओं द्वारा भाग लिए जाते हैं। केवल 60% महिलाओं को उनकी गर्भावस्था के दौरान प्रसवपूर्व देखभाल प्राप्त होती है।^[2]

1980 के दशक के उत्तरार्ध में, बजटीय बाधाओं, प्रांतों के लिए जिम्मेदारी की एक पारी और आरोपों की शुरूआत के परिणामस्वरूप स्वास्थ्य देखभाल की गुणवत्ता में गिरावट शुरू हुई। अपर्याप्त वित्तपोषण के कारण जलापूर्ति और सीवेज प्रणालियों के नियोजित उन्नयन में देरी हुई। नतीजतन, उस समय लगभग आधी आबादी को स्वच्छ पानी तक पहुंच नहीं थी, एक कमी जो मलेरिया, डेंगू बुखार, टाइफाइड और हैजा जैसे संक्रामक रोगों को बढ़ावा देती है। इसके अतिरिक्त, अपर्याप्त धन ने नर्सों, दाइयों और अस्पताल के बेड की कमी में योगदान दिया है। विश्व बैंक के अनुसार, 2000 में, वियतनाम में केवल 250,000 अस्पताल के बिस्तर, या 10,000 लोगों पर 14.8 बिस्तर थे, एशियाई देशों में बहुत कम अनुपात। स्वास्थ्य पर सरकारी व्यय में गिरावट आई है और स्वास्थ्य प्रणाली को बड़े पैमाने पर उपयोगकर्ता-शुल्क के माध्यम से वित्तपोषित किया गया है,^[3] जिसका ग्रामीण गरीबों के लिए प्रत्यक्ष प्रभाव है, उन्हें स्वास्थ्य देखभाल तक पहुंचने से रोकना है। रेजिस्टेंस वॉर अगेंस्ट अमेरिका (वियतनाम युद्ध) के दौरान, एजेंट डाइऑक्सिन, जिसे एजेंट ऑरेंज के रूप में भी जाना जाता है, के उपयोग से कई स्वास्थ्य दोषों को सहसंबद्ध किया गया है। डीऑक्सिन का उपयोग अमेरिकी सैन्य बलों ने युद्ध में एक अवहेलना के रूप में किया था और अब इसे कार्सिनोजेन माना जाता है। डायोक्सिन के स्तर में बड़े अंतर को उन क्षेत्रों में रहने वाले लोगों के रक्त और स्तन के दूध में मापा गया है जिन्हें वियतनाम के अन्य क्षेत्रों की तुलना में एजेंट ऑरेंज के साथ छिड़का गया था। यह कार्सिनोजेन ट्यूमर, प्रतिरक्षा की कमी, प्रजनन और विकासात्मक विकारों, तंत्रिका तंत्र दोष और स्पाइना बिफिडा सहित अन्य जन्म दोषों से संबंधित है।