भूस्थिर कक्षा

भूस्थिर कक्षा अथवा भूमध्य रेखीय भूस्थिर कक्षा पृथ्वी से 35786 किमी ऊँचाई पर स्थित उस कक्षा को कहा जाता है जहाँ पर यदि कोई उपग्रह है तो वह पृथ्वी से हमेशा एक ही स्थान पर दिखाई देगा। यह कक्षा भूमध्य रेखा पर स्थित होगी एवं उपग्रह के घुर्णन की दिशा पृथ्वी के घूर्णन के समान होगी।^[1][2]

ऐसी कक्षा में किसी वस्तु की परिक्रमा अवधि पृथ्वी की घूर्णन अवधि के बराबर होती है, जो एक नाक्षत्र दिवस है , और इसलिए जमीनी पर्यवेक्षकों को यह आकाश में एक स्थिर स्थिति में, गतिहीन दिखाई देती है। भूस्थिर कक्षा की अवधारणा को विज्ञान कथा लेखक आर्थर सी. क्लार्क ने 1940 के दशक में दूरसंचार में क्रांति लाने के तरीके के रूप में लोकप्रिय बनाया था, और इस तरह की कक्षा में रखा जाने वाला पहला उपग्रह 1963 में लॉन्च किया गया था।

संचार उपग्रहों को अक्सर भूस्थिर कक्षा में रखा जाता है ताकि पृथ्वी-आधारित उपग्रह एंटेना को उन्हें ट्रैक करने के लिए घूमना न पड़े, बल्कि उन्हें आकाश में उस स्थान पर स्थायी रूप से इंगित किया जा सके जहाँ उपग्रह स्थित हैं। मौसम उपग्रहों को भी वास्तविक समय की निगरानी और डेटा संग्रह के लिए इस कक्षा में रखा जाता है, और नेविगेशन उपग्रहों को एक ज्ञात अंशांकन बिंदु प्रदान करने और जीपीएस सटीकता को बढ़ाने के लिए रखा जाता है।

भूस्थिर उपग्रहों को एक अस्थायी कक्षा के माध्यम से प्रक्षेपित किया जाता है, तथा पृथ्वी की सतह पर एक विशेष बिंदु के ऊपर एक स्लॉट में रखा जाता है। कक्षा को अपनी स्थिति बनाए रखने के लिए कुछ स्टेशनकीपिंग की आवश्यकता होती है, तथा आधुनिक सेवानिवृत्त उपग्रहों को टकराव से बचने के लिए उच्च कब्रिस्तान कक्षा में रखा जाता है।